剧中人不仅走出了胡同,而且凭借着个人奋斗,在改革发展的浪潮中实现了财富积累和个人价值实现。剧中,杨树茂始终放不下胡同的生活记忆,在经济能力变强后买下了九道弯胡同的一个大院,并借助机敏的商业头脑,开发胡同的文旅资源,反哺胡同文化。在刘家成看来,这样一个走出去又走回来的典型人物,恰恰反映了一个时代一批人的人生走向。这样的纠结将质子区分开来。有的质子中了圈套,毫无愧疚地大开杀戒,成为新一代诸侯也沦为殷寿的打手。有的质子逐渐清醒,拒绝侍奉杀人如麻的暴君,如姬发。他对殷寿从“敬和爱”到“厌和憎”,最终踏上归乡之旅、归初心之路。